Loại giày dép nào có thể phù hợp nhất khi làm việc với hóa chất?

Một giọt axit văng trúng chiếc ủng không đúng có thể khiến ca làm việc tại phòng cấp cứu phải kết thúc, chứ không phải ở phòng nghỉ. Hầu hết người lao động đều chẳng bao giờ nghĩ đến đôi giày của mình cho đến khi tình huống ấy xảy ra.

Tốt nhấtgiày dép dùng cho công việc hóa chấtlà một đôi ủng được chế tạo từ vật liệu được lựa chọn phù hợp với loại hóa chất cụ thể mà bạn tiếp xúc, chứ không chỉ là một đôi ủng được ghi nhãn "chống hóa chất". PVC, cao su và neoprene mỗi loại đều có khả năng ngăn chặn những chất khác nhau; do đó, việc chọn lựa đúng đắn phụ thuộc vào tính chất công việc.

Tôi đã dành nhiều năm nghiên cứu những đôi ủng bị hỏng khi sử dụng trong công việc, và mô típ thường gần như giống nhau: trên kệ, đôi ủng trông rất bền chắc, nhưng chất liệu lại không phù hợp với hóa chất có mặt trong môi trường làm việc. Trước khi mua đôi ủng tiếp theo, sẽ hữu ích nếu bạn hiểu rõ điều gì thực sự khiến một đôi ủng an toàn.

Làm thế nào để nhận biết giày bảo hộ có khả năng chống hóa chất không?

Một đôi ủng có cảm giác dày và nặng không hề chứng minh điều gì. Khả năng kháng hóa chất là một đặc tính của vật liệu, chứ không phải là tiêu chuẩn về trọng lượng.

Một đôi ủng chỉ thực sự có khả năng kháng hóa chất khi phần thân trên, đế và các đường may của nó đã được thử nghiệm với những hóa chất cụ thể và đạt các tiêu chuẩn hiệu suất được công nhận, chứ không chỉ đơn thuần được quảng bá bằng cụm từ "kháng hóa chất".

Các nơi làm việc tại Hoa Kỳ dựa vàoQuy định về bảo hộ chân của OSHAđể quyết định khi nào cần sử dụng giày bảo hộ, nhưng bản thân quy định lại không hướng dẫn bạn nên chọn loại vật liệu nào. Quyết định đó phụ thuộc vào kết quả thử nghiệm sản phẩm. Những đôi ủng đáp ứngCác yêu cầu về hiệu suất theo tiêu chuẩn ASTM F2413Sản phẩm đã trải qua các thử nghiệm về va đập, nén và trong một số trường hợp còn cả thử nghiệm tiếp xúc hóa chất, vì vậy nhãn mác của chúng thực sự đáng tin cậy thay vì chỉ là lời quảng cáo. Tôi luôn khuyên người mua kiểm tra cả cấu trúc đường may nữa. Một đôi giày không đường may hoặc được bịt kín hoàn toàn sẽ ngăn chất lỏng len vào tại mép đường may – nơi thường là điểm khởi đầu của những hư hỏng. Việc dán keo đế cũng quan trọng chẳng kém phần so với phần thân trên. Nếu đế bị bong tróc sau nhiều lần uốn cong, thì dù chất liệu bề mặt có bền đến đâu, đôi giày cũng không còn khả năng bảo vệ nữa.

Bàn chân của bạn có hấp thụ hóa chất từ giày không?

Làn da trông như một bức tường vững chắc, nhưng thực ra không phải vậy. Một số hóa chất có thể xuyên qua nó mà người lao động hoàn toàn không cảm nhận được gì.

Đúng vậy, làn da có thể hấp thụ trực tiếp một số hóa chất khi tiếp xúc, kể cả qua giày dép đã bị nhiễm bẩn. Khả năng hấp thụ phụ thuộc vào loại hóa chất, thời gian tiếp xúc và mức độ ngăn chặn của vật liệu làm ủng.

Đây chính là khía cạnh về an toàn hóa chất thường ít được quan tâm nhất, và tôi cho rằng đó là một sai lầm.Nghiên cứu của NIOSH về phơi nhiễm qua dacho thấy rằng tiếp xúc với da có thể gây ra những tác động vượt xa mức kích ứng đơn thuần, thậm chí trong một số trường hợp còn dẫn đến sự hấp thu hệ thống vào máu. Một đôi ủng ngăn chặn chất lỏng trên bề mặt nhưng lại bị phân hủy bên trong sau nhiều lần tiếp xúc vẫn có thể khiến các hóa chất dần xâm nhập vào da theo thời gian.Hướng dẫn về vệ sinh lao độngchỉ ra rằng kiểu tiếp xúc này thường bị bỏ sót vì ngay tại thời điểm chạm vào, sản phẩm không hề có mùi hay cảm giác châm chích. Chính vì vậy, tôi luôn khuyến nghị kiểm tra giày bảo hộ sau mỗi ca làm việc, chứ không chỉ trước khi mua. Một đế giày nứt vỡ hoặc một vùng mềm ở phần thân giày đều là dấu hiệu cảnh báo, chứ không phải vấn đề thẩm mỹ.

Loại giày bảo hộ nào được khuyến nghị cho người lao động làm việc trong các khu vực chứa hóa chất?

Không phải mọi đôi ủng bảo hộ hóa chất nào cũng phù hợp với mọi phòng chứa hóa chất. Một đôi ủng được thiết kế để chống bắn axit không nhất thiết là lựa chọn thích hợp cho các dung môi.

Ủng PVC phù hợp với axit, dầu và các hợp chất khoáng; ủng cao su chịu được tác động đa dạng trong môi trường làm việc nặng; còn ủng neoprene bảo vệ trước kiềm và những môi trường đòi hỏi tính linh hoạt cũng như khả năng chịu nhiệt cao.

Việc lựa chọn vật liệu phù hợp với mức độ nguy hại chính là điểm thường xuyên dẫn đến sai lầm trong các quyết định mua sắm. Trong những so sánh của riêng tôi, tôi dựa vàoso sánh tài liệu đã được công bốvàkiểm tra vật liệu độc lậptrước khi đề xuất một loại giày bảo hộ cho một địa điểm cụ thể. Bảng dưới đây thể hiện những gì tôi đã ghi nhận, vốn đúng với hầu hết các môi trường công nghiệp.

Đây cũng là logic mà tôi áp dụng mỗi khi xem xét việc lựa chọn giày bảo hộ cho các công trường thực tế. Một người lao động tiếp xúc với axit sunfuric cần một lớp trên giày khác với người làm việc gần các dung môi, dù cả hai công việc đều thuộc cùng một nhóm "lĩnh vực hóa chất". Theo kinh nghiệm của tôi, việc lựa chọn đúng loại giày phù hợp như vậy sẽ giúp ngăn ngừa tai nạn và chấn thương nhiều hơn bất kỳ chính sách bảo hành hay đổi trả nào.

Kết luận

Giày bảo hộ chịu hóa chấtChỉ phát huy hiệu quả khi các yếu tố về vật liệu, quy trình thử nghiệm và điều kiện làm việc thực sự phù hợp với mối nguy hiện hữu.

Tài liệu tham khảo

1. OSHA. "Thiết bị bảo hộ cá nhân (OSHA 3151-02R năm 2023)." osha.gov
2. HexArmor. "Tìm hiểu các tiêu chuẩn giày bảo hộ của OSHA và ASTM." hexarmor.com
3. NIOSH/CDC. "Tài liệu về các ký hiệu trên da, 2009–20147." cdc.gov
4. CCOHS. "Vệ sinh lao động – Tiếp xúc qua da." ccohs.gc.ca
5. Droppe. "Hiểu về các vật liệu kháng hóa chất được sử dụng trong giày bảo hộ." droppe.com
6. Workwear.org. "PVC so với Neoprene so với Cao su – Loại nào ưu việt hơn trong giày bảo hộ lao động?" workwear.org